読者との集い＠名古屋国際会議場

今日、名古屋国際会議場で開催された「塩野七生『ローマ人の物語』読者との集い」に行ってきました。

司会は新潮社の『ローマ人の物語』編集室長・伊藤幸人さんでした。

はじめの15分ほどは、どうしてこのような会を開こうと思ったかについて語られました。「書き下ろしという形でほかの連載も断り、『ローマ人の物語』だけに集中できたのは本を買ってくれた読者のおかげ。お礼を言いたかった」とのことです。「ほかの作家はあまりこういうことは言わないが、本を買って読むのと、図書館などでお金を払わずに読むのとでは意味が違う。買ってくれた人にはお礼にも差をつけたい（笑）」とも。

そのあとは読者から寄せられた質問に答える形で進められました。塩野さんは「座っていると講演会みたいだから」と、終始立ちっぱなしで話しておられました。

「ティベリウスについてどう思うか」という質問は特に印象的でした。伊藤さんによるとティベリウスは意外と読者に人気があるそうで、これに対する塩野さんの答えは「人気があるのはうれしい。カエサルは愛人の一人にならなれそう、アウグストゥスは見事な男だけど私なら惚れないと思いながら書いていた。ティベリウスには母性本能をくすぐられた。押しかけてでも恋人になっていろいろ助言してあげたいと思った。ティベリウスが日本人に人気があるとヨーロッパの人が知ったら、驚くと思う。ティベリウスに代わって礼を言います（笑）」というものでした。「ティベリウスがアウグストゥスの指図に従い、アウグストゥスの娘と結婚したのが納得がいかない」という質問に対しては、「カエサルだったらそのような指図はしなかっただろうが、家父長権の強いローマ社会では、養子にするということが後継者指名の意味をもっていた。好きな人と結婚したいというのは私人の考え方で、公人には許されない」と答えていました。

どの会場でも出るという次回作についての質問には、「今はまだ何も考えていない。あと10年で自分は何を書きたいのかを考えている。私は地中海世界がボーダーレスだった時代が好きなので、紀元後1500年以降のことは手をつけられないだろう。これは日本人に知っておいてほしい、という人を書きたい」と語っていました。

その他は、「防衛省の幹部とローマの軍団長などとの類似点・相違点はあるか」「女性の視点から見て、ローマ史の魅力的な女性は誰か」「塩野さんの人間に対する見方の鋭さは誰によって育てられたと思うか」「遊学先としてなぜイタリアを選んだのか」「このままでは日本は中国に負けてしまうと思われるが、どのようにお考えか」などの質問が取り上げられていました。

これは塩野さんが最初に語っていたのですが、塩野さんは資料の整理はせず、常に頭の中に資料を泳がせておくそうです。そうしていると関係ないと思われるものでも自然と結びついて着想が生まれるのだそうですが、今日のお話でもそれがよくわかりました。質問をきっかけにしてどんどん発想が広がっていき、興味深いお話がいつまでも尽きることがないという感じでした。本当に楽しく貴重な時間を過ごすことができました。